Наследственность – великая вещь. В этом убеждаешься, слушая, как поет фронтмен немецкой группы Alias Eye, англичанин по происхождению Филип Гриффитс. Интонации его голоса могут показаться знакомыми меломану со стажем. Ничего удивительного, ведь отец паренька, Мартин Гриффитс, на заре семидесятых являлся вокалистом известного британского арт-рок-состава Beggars Opera. Так что любовь к "умной" музыке у Филипа в крови.
Alias Eye сформировались в конце 1998 г. Некоторое время ребята играли кавер-версии хрестоматийных композиций классического рока, попутно осуществляя накопление идейного багажа. Годом позже трехпесенное демо под названием "Beyond the Mirror" было разослано участниками AE по адресам ведущих прог-лейблов. Материал понравился шефам концерна DVS Records, они-то в итоге и взяли ансамбль под свое крыло. Работа над первым полнометражным диском длилась с ноября 2000 г. по март 2001 г. Под руководством опытного продюсера Кристиана Шимански дебютантам удалось добиться поразительно сбалансированного звучания: рафинированно-интеллигентная певческая манера Гриффитса-младшего отлично взаимодействует с агрессивными хардовыми риффами гитариста Маттиаса Рихтера. И вокруг этих энергетических центров, при поддержке ритм-секции (Франк Фишер – бас, Людвиг Бенедек – ударные), выплетает кружево аранжировок клавишник Витас Лемке. По признанию членов Alias Eye, при написании репертуара они сознательно шли на сближение традиционного прогрессива в духе Genesis и Pink Floyd с более доступными АОР-формами а ля Saga. Посему сверхсложных эпических конструкций на пластинке искать не стоит, но, быть может, оно и к лучшему. По крайней мере, дебютное творение тевтонов не страдает надуманностью, воспринимается легко и с интересом, а это уже немало.
Десять треков программы призваны продемонстрировать множество настроений, галерею различных образов и оттенков. Так, ритмические эскапады заглавной "Field of Names" вызывают ассоциации с ныне всемирно известными поляками Riverside (отчасти тому виной тембральное сходство Филипа Гриффитса и Мариуша Дуды). Драматическая баллада "Premortal Dance" перекочевала в альбом с демо-пленки, разумеется, подвергшись значительной переработке. Функции своего рода "боевика" выполняет напористый опус "Wasteland", а "Just Another Tragic Song" напоминает прекрасный гербарий, в коем присутствует всего понемногу: красивые партии акустической гитары от Кристиана Шимански, деликатная клавишная оркестровка, шикарное вокальное наполнение, да и в целом произведение развивается по устоявшимся канонам симфо-проговых пьес (отсюда флер изысканной театральности). Комплексным подходом и богатством красок (яркое соло Рихтера + эмуляция саунда органа "Хаммонд") выделяется 8-минутная "Driven", тогда как в радио-номерах "River Running" и "Hybrid" картина становится более упрощенной (впрочем, элемент очарования сохраняется и тут). Нотки коммерческого джаза пополам с хард-блюзовыми нюансами насыщают этюд "Mystery". "The Readiness Is All" – подарок любителям Beggars Opera: вас ждет дуэт отца и сына Гриффитсов (причем, распознать их в вокальном отношении весьма проблематично). Венчает пиршество духа подлинная жемчужина – рефлексивная фреска "An End in Itself": великолепная по замыслу, идеальная по воплощению.
Синопсис: совершенно замечательный образец по-хорошему современного прогрессива. Советую приобщиться.
Хороший старый Прогрессив! Вообразите соединение классического хард-рока, классического арт-рока с некоторым количеством Металла, плюс невероятный вокал с очень мягким и теплым голосом.
Очень нетрадиционный Progressive Metal. С первой же песни появляются оригинальные музыкальные сочетания в виде испанских мотивов и чего-то, по звучанию напоминающего аккордеон. Во второй песне мы можем услышать помпезные отголоски Queen и хоры, неуловимо напоминающие своим пронзительным мелодизмом Shadow Gallery. Обращают на себя внимание прозрачные клавиши, акустические гитары и величаво звучащий вокал. Третий трек начинается как классический Pink Floyd, а затем переходит к светлому и величественному звуку. Четвертая песня, начинаясь с неподражаемых акустических гитар, впечатляет своей грустной глубиной. Пятый и шестой треки замечательны своей космической отстраненностью. Седьмой трек ритмически и отчасти мелодически воскрешает дух Rush, но на основе собственных оригинальных разработок с добавлением чуть более тяжелых гитар и маршевых элементов. В восьмой песне слышны очень оригинально поданные джазовые элементы. Девятый трек вновь пленяет своей неприкрытой, благородной и чуть ностальгической мелодичностью. Завершающая мелодия полна неторопливой, какой-то закатной, осенней и задумчивой красоты. Заканчивая этот краткий обзор, хочется сделать несколько общих замечаний относительно музыки этого состава. Она может быть рекомендована всем, кто неравнодушен к творчеству Shadow Gallery в частности, а также к качественному, самобытному и на редкость мелодичному тяжелому Прогрессиву в целом.