vertyozz, ого сколько сразу вопросов. Пользуюсь Минт-ом еще с 8-й версии. На мой взгляд, добротная ось. Перепробовал практически все nix дистрибуты, и остался на Mint-е. В частности Росинка 11 (на ноуте) и "чистый" Mint 11 на одном из рабочих комп. Linux Mint 11 имеет рабочее окружение LXDE. Но есть релизы и с кедами и гномом.
Посмотрите спойлер. Думаю многие вопросы прояснятся. Если что-то непонятно, стучитесь, чем смогу - помогу...
ravile, в чем именно проблема? Какое "железо"?